现实生活中，很多人用祥林嫂讽刺比较唠叨的一个人，一个人喋喋不休的，反复不断地向他人诉说自己的不幸遭遇。而实际上祥林嫂讽刺的是对封建文化的贞节思想和迷信思想一类的人，揭露了族权的野蛮，是族权和夫权的矛盾，夫权不讲理，不合逻辑，但族权更不讲理，更不合逻辑。
祥林嫂是鲁迅短篇小说《祝福》中的角色，是旧中国农村劳动妇女的典型。辛亥革命前，早寡的祥林嫂听说婆婆要把她卖掉，连夜跑到鲁镇，来到鲁四老爷家帮佣，因不惜力气得到太太欢心。不料又被婆婆把她抢走与贺老六成了亲。
贺老六在几年后又因伤寒而死，儿子也被狼吃掉，于是祥林嫂又回到鲁四老爷家。她怕死后阎王分尸，把一年工钱拿去捐了土地庙门槛。当她在祝福晚上兴高采烈去端供品时，鲁四婶又给予她重创，于是从此精神萎靡，做事心不在焉，被赶出去当了乞丐。在一个祝福之夜，她死在了漫天风雪中。
祥林嫂是旧中国农村劳动妇女的典型形象。她勤劳、善良、质朴、顽强，但在旧社会她不但不能争得一个做人的起码权利，反而成为一个被践踏、遭迫害、受鄙视而终甚至于被封建礼教和封建迷信所吞噬的人物。
祥林嫂受到精神的孤立和压迫，是精神的悲剧，是导致祥林嫂劳动能力丧失的原因。这种悲剧表现为祥林嫂作为“寡妇”所受到的歧视， 杀死祥林嫂的不是某一个个体，是多层次的。
《祝福》这文章讽刺的是当时吃人不眨眼的社会，把一个勤劳能干的女人逼疯，最后死在风雪里。讽刺的是当时那些冷漠的看客，他们只把祥林嫂当怨妇，却完全理解不了她的苦难。遭受莫大的打击，扛过去了，就能有大出息；扛不过去，就会是祥林嫂那样的结局。
